সাংবাদিকদের সততা ও পেশাদারিত্বের সাথে দায়িত্ব পালনের আহ্বান জানিয়েছেন দৈনিক মানবজমিন-এর প্রধান সম্পাদক এবং নিউজপেপার ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (নোয়াব) সভাপতি মতিউর রহমান চৌধুরী।

সোমবার রাজধানীর একটি কর্মশালায় অংশ নিয়ে তিনি বলেন, সাংবাদিকদের একটি ভুল বা ত্রুটিপূর্ণ রিপোর্টের কারণে একটি পরিবার ধ্বংস হতে পারে, একটি দেশ মারাত্মক হুমকির মুখে পড়তে পারে, এমনকি একটি সরকারও বিপদে পড়তে পারে।

সিপিডির ‘এসডিজি বাস্তবায়নে নাগরিক প্ল্যাটফর্ম’ এবং ইকোনমিক রিপোর্টার্স ফোরামের (ইআরএফ) যৌথ উদ্যোগে আয়োজিত ‘নির্বাচনী অঙ্গীকার, সংস্কার ও ফ্যাক্ট-চেকিং’ শীর্ষক এই কর্মশালায় মতিউর রহমান চৌধুরী বর্তমান সময়ের ভুল তথ্যের ‘মহামারি’ নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তিনি এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় সংশ্লিষ্ট সকল পক্ষকে ঐক্যবদ্ধ হওয়ার আহ্বান জানান।

অর্থনৈতিক সাংবাদিকতার সংবেদনশীলতা তুলে ধরে তিনি বলেন, অর্থনৈতিক খবরের প্রভাব অনেক বেশি। একটি মাত্র ভুল রিপোর্ট পুরো দেশকে ঝুঁকিতে ফেলে দিতে পারে, তাই এই ধরনের সংবাদ পরিবেশনের ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ সতর্কতা ও পেশাদারিত্ব বজায় রাখা জরুরি।

অনুষ্ঠানে তিনি বর্তমান সময়ের ‘ফটোকার্ড-ভিত্তিক’ সাংবাদিকতার সমালোচনা করেন এবং সাংবাদিক সমাজের মধ্যে বিরাজমান বিভাজন নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেন। তিনি আক্ষেপ করে বলেন, “আমরা সাংবাদিকরা যদি ঐক্যবদ্ধ হতে পারতাম, তবে পুরো বাংলাদেশ বদলে দিতে পারতাম। কিন্তু আমরা তা করতে পারিনি।”

তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, অনেক সাংবাদিক এখন পেশাদার পরিচয়ের চেয়ে রাজনৈতিক বা দলীয় পরিচয়ে পরিচিত হতে বেশি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন। তবে প্রকৃত সাংবাদিক হতে হলে অন্য সব পরিচয়ের আগে পেশাকে প্রাধান্য দেওয়ার ওপর তিনি জোর দেন।

নিজের পেশাগত অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করে অভিজ্ঞ এই সাংবাদিক বলেন, তিনি আমৃত্যু এই পেশায় যুক্ত থাকতে চান এবং একজন সাংবাদিক হিসেবেই শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করতে চান। এছাড়া সংবাদপত্রের ওয়েজ বোর্ড প্রসঙ্গে তিনি জানান, সংবাদপত্র মালিকরা এটি বাস্তবায়নে আগ্রহী থাকলেও বর্তমান সময়ের বিভিন্ন প্রতিকূলতা ও চ্যালেঞ্জের কারণে এটি কার্যকর করা কঠিন হয়ে পড়ছে।

সুইজারল্যান্ড দূতাবাস ও ইউএনডিপি বাংলাদেশের সহযোগিতায় আয়োজিত এই দুই দিনব্যাপী কর্মশালায় আরও বক্তব্য রাখেন সিপিডির সম্মানীয় ফেলো ড. দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য, অধ্যাপক মোস্তাফিজুর রহমান এবং ইআরএফ-এর সাধারণ সম্পাদক আবুল কাশেম।